油土博求生日記: 期刊論文撰寫及發表
大家好，我是油土博小方，最近畢業前想要將自己寫期刊論文(journal paper)的一些經驗跟大家分享。我覺得做好研究和寫好文章的確需要不太一樣的技能，我在研究所早期比較專注在學習如何做研究和解決問題，而低估寫文章的價值，導致我研究所早期投搞和發表一直不太順遂，不過通過多次被拒稿的血淚教訓，我也總結了一些經驗和原則，供各位研究生參考。
雖然現在的大學多不將發期刊論文列為碩士畢業條件，但若能在研究所期間就有期刊論文發表，對於自己的履歷和未來求職的確也會有蠻正向的幫助。此外，由於論文發表常常作為教授的學術績效，因此即便你本身傾向淡泊名利，想要低調度日，也有可能會被教授要求投稿期刊論文，來提升計畫績效，以利爭取明年計畫經費。
期刊投稿流程
投稿時，要先選擇想要投的期刊，建議可以參考Journal Citation Reports，將自己研究時常參考的期刊輸入，確認該期刊被歸類在哪個子領域和排名，再從該子領域中挑選自己想要投稿的期刊。投稿是個非常花時間的過程，經驗上一篇paper從投稿到真的發表大約要一個月至三個月，雖然大家都想投排名高的期刊，但是被拒絕和浪費時間的風險也會因此升高，所以建議大家要稍微評估自己的研究的水準，再決定要投稿的期刊。
各期刊有自己投稿的文件與格式規定，通常期刊網站會有完整的說明(Guide to Author)，通常Elsevier集團出版的期刊規範都很類似，我也將我之前期刊文章投稿的文件範例放在GitHub專案上供大家參考。
期刊一般的審稿流程如下: 投稿後，會進入編輯(Editor)手上，此時Editor會初步審稿，決定要不要進入Review流程，若決定不進入Review流程，則會直接通知投稿者拒稿，此類拒稿稱為Desk Rejection，流程大約一周內。若Editor覺得該文章有潛力，則會進入Review流程，根據投稿者建議之Reviewer和Editor資料庫，選擇合適的Reviewer進入審稿流程，蒐集Reviewer意見後，Editor會再根據該意見決定要拒稿(Reject)、改稿(Revision)還是接受(Accept)。我自己的經驗是大部分期刊都是改稿一次就決定是否接受，直接接受或是改超過兩次稿都是相對少見的。
特別需要注意的是，一個期刊通常會有很多不同的類別category，投稿時務必選擇合適的投稿類別，因為不同類別的文章會被送給不同的Editor，若你填錯類別了，可能就會導致你的文章被不合適的Editor低估和拒稿，造成時間和投稿選項的損失。
審稿流程重點
根據我的經驗，一個期刊文章大概可以從創新性、重要性及嚴謹性去評價，而我的經驗是以成功發表的要素而言，創新性>重要性>嚴謹性。我覺得期刊發表本質上有點像是新聞，重要的還是內容要「新」，接著對讀者的生活有影響(重要)，最後才是確認文章有沒有顯而易見的錯誤(嚴謹)。我覺得Editor和Reviewer審稿的邏輯也是類似，Editor會先確認該文章主題是否符合該期刊主題，再評估該文章是否有足夠創新性和重要性，若Editor覺得OK，會再進入Review流程，讓Reviewer確認該文章是否有足夠嚴謹性，不過在進入Review流程後，Reviewer仍會重新評估該文章的創新性、重要性及嚴謹性，而非只有嚴謹性，而且我的體感經驗上，我覺得多數Reviewer對研究嚴謹性的在乎程度其實不是非常高，通常就是不要有太顯而易見的錯誤即可。
期刊論文撰寫重點
由上述介紹可知，若要增加論文被接受的機率，論文撰寫時必須要多凸顯自己研究的創新性和重要性，並確保研究的嚴謹性達到基本的門檻，不要有明顯的錯誤或不合理之處。我指導一些碩士生的經驗是第一次寫paper的學生，常常會太著重在內容的完整性和嚴謹性，卻忽略凸顯自身研究的創新性及重要性，這樣很容易會寫出完整卻冗長乏味的文章，大大降低文章被接受的機率。我建議把平淡而完整的文章留給自己，把精彩而精簡的文章留給期刊和讀者。期刊文章幾個重要的部分如下
- Title 標題
- Abstract 摘要
- Introduction 緒論
- Method 研究方法
- Result and Discussion 結果與討論
- Conclusion 結論
根據我的經驗，我覺得對投稿而言，各部分的重要性順序為 Title、Abstract、Introduction > Result and Discussion > Conclusion > Method，Title、Abstract、Introduction是Editor最常看的，需要儘量在這個部分闡述這篇文章的背景、創新性及重要性，而Result and Discussion則是文章的核心，需要儘量把研究成果用清晰好懂的方式傳達給讀者，Conclusion則是和Abstract重疊性較高，我覺得只要Abstract寫得好可能Editor不一定會去看Conclusion，而Method則是用於補足研究的嚴謹性，這部分我覺得重點就是精簡(concise)的寫，讓讀者大概知道研究的流程即可，Method寫太長常常會讓文章的可讀性變很差，這也是很多第一次寫paper的研究生容易犯的錯誤，如果真的有很多研究的細節想要補齊，可以放在Supplimentary。
在釐清期刊文章架構及較重要的部分後，我要說明要如何寫Introduction才能凸顯研究之創新性及重要性。我覺得寫Introduction最重要的是找到好的「角度」，就像每個人拍照都會有一個最好看的角度，你也需要為你的研究找到一個好的角度，為你的研究加上吸引人的旁白、背景與劇情，讓你的研究變成一個有劇情的故事和電影。舉例而言，我的研究是跟中鋼公司合作，根據工廠資料建立和驗證模型，並根據模型分析提供工廠改善建議，以下是三種可能的角度來鋪陳研究的劇情:
- 就中鋼找我們老師合作，給錢請我們幫忙建立製程模型和提供改善建議，我想領錢也想畢業，所以就做了這個研究
- 由於工廠製程的調整往往伴隨很多風險，因此本計畫根據實場數據建立製程模型，並以製程模型對各種可能改善策略進行分析，進而提出風險最小，效益最大的改善策略供現場進行測試
- 本計畫研究了一個新型的製程，該製程相較傳統製程有更小的設備體積與成本。為完整理解該新型製程之設計及操作原理，本計畫以商業運轉的實場數據建立及驗證製程模型，並對主要之設計變數進行分析，提供該新型製程之最適設計
上面三種角度，第一種是最接近現實的，但是完全沒有體現研究的創新性與重要性。第二種則有體現研究的重要性，但沒有體現創新性，因為沒有跟別人的研究做適當的比較，我早期就是用第二種方式投稿，結果一直被拒搞。第三種方式雖然跟我當時做研究的初衷不一樣，但這種寫法的確比較能凸顯研究的創新性與重要性，我後來也是以第三種寫法才順利把paper發出去。所謂橫看成嶺側成峰，我覺得同一個研究的確不只有一個好的角度，像我的研究也可以看成是用製程模型賦予工廠AI化與智慧化，不過若要從這個角度寫，我的Introduction的可能就要著重在目前AI技術究竟已經應用在甚麼領域，為何難以使用在我現在的這個工廠，以及我如何克服這些問題來凸顯我研究的創新性。總結上述討論，我覺得寫期刊論文前，必須先構思好你的「角度」，再根據這個角度構思你的期刊論文的每個部份。
在這我想特別提到Introduction的撰寫，我覺得這是一般碩士生比較不熟悉的地方。我覺得Introduction的寫法有點像是在拍電影，通常會從遠景慢慢拉近，最後再聚焦在主角臉上，因此寫Introduction時通常也會先給個大Picture，介紹一些比較大的主題(以我的研究為例，就是煉鋼產業)，然後慢慢聚焦到自己研究的小主題(以我的研究為例，就是煉鋼產業的廢氣處理)，並且對該小主題的state-of-the-art(最新研究)進行文獻回顧。進行文獻回顧時，最好每篇研究至少能用半句話具體說明，不要一句話就引用五個文獻，這會讓文獻回顧的品質很差。進行完文獻回顧後，就要開始說明現有文獻或知識的缺陷(gap)，並且說明這樣的gap可能是由於甚麼困難點產生的，以及本篇研究是如何克服這些困難點以填補該缺陷，最後在簡單說明本文章的架構以增進易讀性。
摘要、緒論及結論
最後，我想要談論一下摘要、緒論及結論的差異為何，以及該如何撰寫，根據我的經驗，很多碩士生的確不太知道上述三者的差異為何，我簡單總結三者的重點如下:
- 摘要 (Abstract): 簡述研究背景、研究的創新性、研究的方法和結果、研究成果的重要性
- 緒論 (Introduction): 詳述研究背景、研究的創新性、重要性，簡述文章架構
- 結論 (Conclusion): 簡述研究方法和成果，並重申研究的創新性和重要性
從上面的說明可以看出，摘要其實是最難寫的，因為篇幅最短，但是要涵蓋的東西最多，不過我覺得現在ChatGPT蠻有幫助的，可以請它幫你把你寫的摘要rewrite in a clear and concise way。關於緒論和結論，我覺得緒論需要的是說故事的能力，而結論則是需要你對自己的研究十分了解，因此我結論通常是最後才寫，因為這段需要對研究成果進行精簡、定量而具體的描述，這通常要等到Result and Discussion寫完才會有感受。
以上就是我關於期刊論文撰寫及發表的心得，希望能對螢幕前的研究生有一點幫助。
留言
張貼留言